Σε δοκιμασία ο οδικός τουρισμός της Βόρειας Ελλάδας – Οι νέοι βιομετρικοί έλεγχοι, οι ελλείψεις προσωπικού και οι περιορισμένες υποδομές του τελωνείου, προκάλεσαν ουρές χιλιομέτρων και πρωτοφανή ταλαιπωρία για χιλιάδες επισκέπτες από την Τουρκία
Η αυξημένη κίνηση που καταγράφεται τις τελευταίες ημέρες στο τελωνείο των Κήπων, εξαιτίας της εορτής του Κουρμπάν Μπαϊράμι, ανέδειξε με τον πιο έντονο τρόπο τις αδυναμίες της συνοριακής διάβασης. Χιλιάδες επισκέπτες από την Τουρκία βρέθηκαν αντιμέτωποι με πολύωρη αναμονή, η οποία σε αρκετές περιπτώσεις άγγιξε ακόμη και τις 7 ώρες, ενώ οι ουρές των οχημάτων εκτείνονταν για αρκετά χιλιόμετρα πριν από το σημείο ελέγχου.Κεντρικό ρόλο στην επιβάρυνση της κατάστασης φαίνεται να διαδραματίζει η εφαρμογή των νέων διαδικασιών βιομετρικού ελέγχου για πολίτες τρίτων χωρών, οι οποίες απαιτούν επιπλέον χρόνο για την καταγραφή στοιχείων, τη λήψη φωτογραφίας και δακτυλικών αποτυπωμάτων. Σε συνδυασμό με τις περιορισμένες υποδομές και τις δυσκολίες εξυπηρέτησης μεγάλου αριθμού λεωφορείων και επιβατών, το αποτέλεσμα ήταν να δημιουργηθούν συνθήκες πρωτοφανούς ταλαιπωρίας στα ελληνοτουρκικά σύνορα καθ’ όλη τη διάρκεια της προηγούμενης εβδομάδας.Η επίσημη εφαρμογή του νέου ευρωπαϊκού συστήματος Εισόδου/Εξόδου (Entry/Exit System – EES) στα χερσαία σύνορα, προκαλεί έντονο προβληματισμό και ανασφάλεια στον τουριστικό κλάδο της Βόρειας Ελλάδας, με το Τελωνείο των Κήπων στον Έβρο να βρίσκεται για ακόμα μια φορά στο επίκεντρο των καθυστερήσεων.Η αντικατάσταση των παραδοσιακών σφραγίδων με την ηλεκτρονική καταγραφή βιομετρικών δεδομένων (φωτογραφία προσώπου και δακτυλικά αποτυπώματα) για τους πολίτες εκτός Σένγκεν, αντί να επιταχύνει τις διαδικασίες, έχει δημιουργήσει —πριν καν κορυφωθεί η θερινή περίοδος— ουρές χιλιομέτρων και πολύωρη ταλαιπωρία για χιλιάδες ταξιδιώτες από την Τουρκία και άλλες τρίτες χώρες.
Το «έμφραγμα» στους Κήπους και η απειλή για την τοπική οικονομία
Το Τελωνείο των Κήπων αποτελεί τη βασικότερη πύλη εισόδου από την Τουρκία προς την Ελλάδα και κατ’ επέκταση προς την Ευρωπαϊκή Ένωση. Καθημερινά, χιλιάδες εύποροι και όχι μόνο, Τούρκοι τουρίστες επιλέγουν την οδική πρόσβαση για τις διακοπές τους στην Ανατολική Μακεδονία και Θράκη, τη Θάσο, τη Χαλκιδική και τη Θεσσαλονίκη.Ωστόσο, οι εικόνες με τους εξαντλημένους οδηγούς και τα ακινητοποιημένα οχήματα μέσα στη ζέστη λειτουργούν ήδη αποτρεπτικά. Παράγοντες της αγοράς και εκπρόσωποι των ξενοδόχων εκφράζουν σοβαρούς φόβους για μεγάλο πλήγμα στις κρατήσεις. Όπως χαρακτηριστικά τονίζουν, ο ανταγωνισμός από άλλους γειτονικούς προορισμούς είναι έντονος και ένας τουρίστας που θα υποστεί 5 ή 6 ώρες αναμονής στα σύνορα, δύσκολα θα επιλέξει την Ελλάδα ξανά για τις διακοπές του.Τα ρεπορτάζ και οι εικόνες από τις τεράστιες ουρές στα ελληνικά σύνορα αναπαράγονται ήδη στα μέσα ενημέρωσης και τα κοινωνικά δίκτυα της Τουρκίας, δημιουργώντας αρνητικό κλίμα και αποθαρρύνοντας τους δυνητικούς επισκέπτες πριν καν ξεκινήσουν το ταξίδι τους.
Ζητείται οργάνωση: «Όχι» στην κατάργηση των ελέγχων, «Ναι» στην ψηφιοποίηση
Οι φορείς του τουρισμού ξεκαθαρίζουν ότι το ζητούμενο δεν είναι η χαλάρωση των απαραίτητων ελέγχων ασφαλείας, αλλά η κρατική προετοιμασία και η σωστή οργάνωση των υποδομών. Για την αντιμετώπιση της κατάστασης, προτείνονται άμεσες λύσεις που θα μπορούσαν να αποσυμφορήσουν το Τελωνείο Κήπων:Δημιουργία «Ψηφιακού Διαβατηρίου»: Μέρος της διαδικασίας καταγραφής των βιομετρικών δεδομένων να γίνεται ψηφιακά από τους ίδιους τους ταξιδιώτες, μέσω ειδικής πλατφόρμας ή εφαρμογής, πριν την άφιξή τους στα σύνορα. Διαχωρισμός ροών κυκλοφορίας: Σαφής διαχωρισμός των πολιτών της ζώνης Σένγκεν (που δεν χρειάζονται τη χρονοβόρα βιομετρική διαδικασία) από τους πολίτες τρίτων χωρών, ώστε να μην εγκλωβίζονται όλοι στην ίδια ατέρμονη αναμονή.Ενίσχυση προσωπικού και τεχνολογικού εξοπλισμού: Άμεση στελέχωση των συνοριακών σταθμών του Έβρου με μόνιμο ή έκτακτο προσωπικό και αύξηση των ανοιχτών φυλακίων ελέγχου για να ανταπεξέλθουν στον όγκο του νέου συστήματος EES.Ο οδικός τουρισμός αποτελεί τη «ραχοκοκαλιά» της τουριστικής κίνησης για ολόκληρη τη Βόρεια Ελλάδα. Αν το Τελωνείο Κήπων αφεθεί χωρίς την απαιτούμενη σύγχρονη υλικοτεχνική και έμψυχη υποστήριξη απέναντι στις απαιτήσεις του νέου ευρωπαϊκού συστήματος, το πλήγμα για τα ξενοδοχεία, την εστίαση και την τοπική αγορά του Έβρου, της Θράκης και των γειτονικών περιφερειών θα είναι ανυπολόγιστο. Τα συναρμόδια υπουργεία οφείλουν να παρέμβουν πριν η τουριστική περίοδος χαθεί οριστικά στις ουρές της συνοριακής γραμμής.
Ο.Ρ.